Leitzmann C.
Instituto di Scienze Nutrizionali, Università di Giessen, Giessen, Germania
Originale:
Leitzmann C.
Vegetarian diets: what are the advantages?, Forum Nutr. 2005;(57):147-56.
Una crescente quantità di evidenze scientifiche indica che le diete vegetariane salutari offrono differenti vantaggi in confronto alle diete che contengono carni o altri cibi di origine animale. Questi benefici derivano da ridotte assunzioni di grassi saturi, colesterolo e proteine animali e da più elevate assunzioni di carboidrati complessi, fibre, magnesio, acido folico, vitamina C ed E, carotenoidi e altre sostanze fitochimiche. Dal momento che i vegetariani consumano diete a composizione molto variabile, è necessario differenziare tra i vari tipi di dieta vegetariana.
Infatti, molte contraddizioni e malintesi riguardo il vegetarismo derivano proprio da dati provenienti da studi scientifici che non tengono conto di queste distinzioni. Nel passato, le diete vegetariane sono state descritte come carenti in parecchi nutrienti, compresi proteine, ferro, zinco, calcio, vitamina B12, vitamina A, acidi grassi omega-3 e iodio. Numerosi studi hanno dimostrato che le carenze rilevate dipendevano solitamente da una inadeguata pianificazione dei pasti. Le diete vegetariane ben bilanciate sono appropriate per tutti gli stadi del ciclo vitale, inclusi infanzia, adolescenza, gravidanza e allattamento, età anziana e atleti agonisti. Nella maggioranza dei casi, le diete vegetariane risultano vantaggiose nella prevenzione e nel trattamento di alcune malattie, come le malattie cardiovascolari, l’ipertensione, il diabete, il cancro, l’osteoporosi, le malattie renali e la demenza, come pure la malattia diverticolare del colon, la calcolosi della colecisti e l’artrite reumatoide.
Le motivazioni che portano alla scelta di una dieta vegetariana speso travalicano la salute e il benessere, e includono, tra le altre, motivazioni economiche, ecologiche e sociali. L’influenza di questi aspetti delle diete vegetariane sono materia di un nuovo settore della Nutrizione, l’Ecologia Nutrizionale, che si occupa di stili di vita sostenibili e dello sviluppo dell’uomo.
PMID: 15702597 [PubMed - in process]